Современная жизнь полна опасных неожиданностей, которые могут угрожать здоровью и жизни людей. Помимо чрезвычайных ситуаций природного, техногенного и биолого-социального характера, возникающих чаще всего случайно, человечество периодически переживает трагедии, вызванные умышленными, целенаправленными действиями людей. Эти насильственные действия получили название терроризм (от слова, означающего страх, ужас).
Любой человек по стечению обстоятельств может оказаться заложником преступников, которые таким образом добиваются своих целей. В подобных ситуациях жизнь людей становится предметом торга для террористов. Захват может произойти где угодно: на транспорте, в учреждении, на улице, в квартире.
Террористический акт — это:
совершение взрыва, поджога или иных действий, которые:

• устрашают население;
• создают опасность гибели людей;
• могут привести к значительному имущественному ущербу или другим тяжким последствиям;

и совершены в целях:

• дестабилизации деятельности органов власти или международных организаций;
• воздействия на принятие ими решений.

К террористическому акту также относится угроза совершения таких действий с целью давления на органы власти или международные организации.
Совершение террористического акта и иных преступлений против общественной безопасности является уголовно наказуемым деянием и влечёт за собой лишение свободы.